Новак Ѓоковиќ помина низ вистински пекол на „Артур Еш“.
Земаше лекови против болки, повраќаше покрај теренот, се бореше со болки во долниот дел од грбот и во еден момент едвај се движеше. Но, ниту огромната желба на 24-кратниот грен слем шампион не беше доволна.
По пет сета и речиси пет часа борба, Маријано Навоне го направи најголемото изненадување на УС Опен и го совлада Ѓоковиќ со 7:6, 5:7, 4:6, 6:2, 6:1.
Дваесет години поминаа откако Ѓоковиќ последен пат загуби во првото коло на еден грен слем. Тоа се случи на Австралија опен во 2006 година, кога како тинејџер беше поразен од Пол Голдстајн.
Овојпат сликата беше сосема поинаква.
На 39 години, Ѓоковиќ до самиот крај одбиваше да се предаде, но телото едноставно повеќе не можеше да го следи.
Кон крајот на маратонскиот меч не можеше да сервира со вообичаената сила, тешко трчаше поради болките во грбот, а емоциите го совладаа.
„Во однос на самиот меч, како се чувствував физички и како играв, воопшто не уживав. Практично го мразев секој момент што го поминав на теренот“, призна Ѓоковиќ по поразот.
Повраќање, грчеви и болки
Проблемите не се појавија првпат во Њујорк.
Само две недели претходно, Ѓоковиќ повраќаше на теренот и во еден момент беше на сите четири за време на поразот од Тијаго Тиранте во Синсинати.
Тогаш навести дека има здравствен проблем кој трае подолго, без да открие повеќе детали.
Против Навоне стана јасно дека проблемот не исчезнал.
„Мислам дека беше очигледно дека се чувствував ужасно на теренот. За жал, тоа е нешто што го носам со себе речиси на секој меч оваа година“, рече Ѓоковиќ.
Потоа отворено опиша низ што поминува.
„Повраќање, сериозен проблем таму. Потоа целото тело практично почнува да ми откажува, доаѓаат грчеви и болки. На крајот попушти грбот, потоа и рамото и не можев да го завршам мечот.“
На прашањето дали проблемот може да се реши, немаше одговор.
„Не знам. Се обидувам, човече. Се обидувам. Ќе видиме.“
Изгледаше дека ќе падне, а сепак направи пресврт
Знаците дека нешто не е во ред беа видливи речиси веднаш.
По првиот гем, Ѓоковиќ во еден момент не можеше да се сети во кој агол од теренот му е пешкирот и побара помош од судијата.
Лошо сервираше, правеше невообичаено многу неизнудени грешки и сè почесто се наведнуваше поради непријатноста.
Навоне доминираше кога размените стануваа подолги.
Но, потоа се случи нешто што тенискиот свет го видел безброј пати во кариерата на Ѓоковиќ.
При 4:3 во вториот сет Србинот доби долга размена со бекхенд винер. Изгледаше како едвај да стои на нозе, но кога топчето ќе влезеше во игра одеднаш повторно стануваше конкурентен.
Освои девет последователни поени и го освои вториот сет.
Потоа го освои и третиот.
Повраќаше на теренот, па го освои сетот
Драмата кулминираше во третиот сет.
При 3:3, Ѓоковиќ поврати зад основната линија. Подоцна уште неколкупати се враќаше кон истиот дел од теренот кога повторно почувствува мачнина.
И покрај тоа, продолжи.
При 4:4, по еден промашен бекхенд, гласно ја исфрли фрустрацијата, а потоа одигра неверојатен поен во кој успеа да врати смеч на Навоне.
Публиката се крена на нозе.
Ѓоковиќ ја искористи атмосферата, го зголеми притисокот врз Аргентинецот и го освои третиот сет со 6:4.
Од 0-1 стигна до 2-1 во сетови.
Се чинеше дека уште еднаш ќе пронајде начин да преживее.
Но, овојпат телото имаше поинаков план.
Телото конечно рече – доста
При 1:1 во четвртиот сет Ѓоковиќ веќе беше свиткан на теренот.
При 3:2 го испушти рекетот и падна на земја откако ја загуби предноста од брејк.
Од ложата сопругата Јелена ја следеше драмата, додека нивните деца се обидуваа да го охрабрат.
Сервисот дотогаш беше главното оружје што го одржуваше Ѓоковиќ во мечот. Но, со засилувањето на болката во грбот исчезна и силата на почетниот удар.
Навоне направи брејк за 4:2 и потоа спаси две брејк-топки.
Тука практично заврши отпорот.
Аргентинецот освои 17 од следните 20 поени, го доби четвртиот сет со 6:2, а решавачкиот со убедливи 6:1.
Публиката на „Артур Еш“ до последен момент се обидуваше да го крене Ѓоковиќ за уште едно чудесно враќање.
Овојпат го немаше.
Дали ова беше последниот меч на Ѓоковиќ на „Артур Еш“?
Поразот неизбежно отвори и многу поголемо прашање.
Ѓоковиќ досега одбиваше да постави датум за крај на кариерата. И покрај возраста, само еден месец претходно стигна до полуфиналето на Вимблдон и продолжуваше да ја брка рекордната 25. грен слем титула.
Но, оваа сезона одигра само шест турнири, а здравствените проблеми стануваат сè повидливи.
Навоне, 25-годишен Аргентинец кој пред овој меч имаше само една победа во кариерата против тенисер од Топ 10, сега го запиша најголемиот триумф во кариерата.
За Ѓоковиќ остана прашањето кое се наметна додека го напушташе најголемиот тениски стадион во светот:
Ќе го видиме ли повторно на „Артур Еш“?
